Mèo Bengal

Mèo Bengal ra đời từ hai mục tiêu khác nhau ^[1]. Năm 1963, nhà bảo tồn Jean Mill cho một con mèo nhà đực màu đen giao phối với một con mèo báo châu Á (Asian leopard cat) cái. Cùng thời gian đó, bác sĩ Willard Centerwall cũng lai tạo tương tự, với hy vọng tạo ra mèo nhà có khả năng miễn dịch tự nhiên với bệnh bạch cầu mèo như mèo báo ^[1]. Jean Mill sau đó lấy mèo từ chương trình của Centerwall, kết hợp với mèo nhà lông đốm để phát triển giống Bengal, và chọn lọc tới những con hiền, cách tổ tiên hoang dã năm thế hệ ^[1]. CFA nhận đăng ký mèo Bengal năm 2016 với yêu cầu có năm thế hệ tổ tiên thuần mèo nhà, và cho thi championship từ năm 2018 ^[1].

• Dáng người: trung bình đến lớn, thon chắc, cơ bắp, xương khỏe; hông hơi cao hơn vai; đuôi dày ^[1].
• Đầu: hình nêm cải biên với đường nét tròn, dài hơn rộng, gò má cao, mắt to sáng, mũi rộng, đệm râu nổi rõ; tai nhỏ đến vừa ^[1].
• Lông: nằm sát, rất mềm mượt; một số con có ánh "glitter" ở đầu sợi lông. Có cả lông ngắn và lông dài ^[1].
• Hoa văn: phổ biến nhất là nâu đốm hoặc đốm hoa hồng; ngoài ra có hoa văn cẩm thạch (marbled) với vệt viền đậm, ít đối xứng ^[1].
• Cân nặng: GCCF ước tính khoảng 3,6–6,8 kg ^[6].

Mèo Bengal tự tin, tò mò, khỏe và rất thông minh, giữ năng lượng của mèo con tới tận tuổi già ^[1]. Chúng mê nước, dễ dạy, hay học được trò mới, và nhiều con thích đi dạo bằng dây dắt ^[1]. Mèo Bengal thường bị cho là lắm lời, nhưng mức độ khác nhau nhiều giữa các con ^[1]. Nếu được giới thiệu đúng cách, chúng hòa thuận với thú cưng khác; tính tò mò và tình cảm giúp chúng hợp với gia đình có trẻ em ^[1].

• Chải lông mỗi tuần một lần bằng bàn chải lông mềm. Lông khó rối và ít rụng so với nhiều giống lông ngắn khác; không cần tắm trừ khi đi thi ^[1].
• Dành nhiều thời gian chơi: đồ chơi trí tuệ, cần câu, trò nhặt đồ, đi dạo có dây dắt ^[1].
• Trụ leo và chỗ cao giúp mèo tiêu hao năng lượng.

• Bệnh cơ tim phì đại (HCM): cần siêu âm tim để phát hiện. Phần lớn người nhân giống siêu âm mèo giống trước lứa đầu và lặp lại định kỳ ^[1].
• Thoái hóa võng mạc tiến triển (PRA-b): một dạng bệnh võng mạc di truyền lặn, khởi phát sớm, được mô tả năm 2015 ở mèo Bengal ^[2].
• Bệnh di truyền khác: CFA cho biết xét nghiệm gen giúp sàng lọc và loại mèo mang gen khỏi chương trình nhân giống ^[1].
• Tuổi thọ: một nghiên cứu ở Anh ghi nhận trung vị 7,3 năm, nhưng chỉ dựa trên 15 con nên chưa đủ để kết luận ^[3]. GCCF ước tính 12–16 năm ^[6].

Hãy hỏi người nhân giống về kết quả siêu âm tim và xét nghiệm gen của bố mẹ mèo, và tham khảo bác sĩ thú y cho mọi vấn đề cụ thể.

Đừng nhầm với…

• Mèo Savannah: lai từ linh miêu serval, chân dài, tai to dựng cao ^[7].
• Mèo Mau Ai Cập: lông đốm tự nhiên, đốm rải ngẫu nhiên chứ không thành hoa hồng viền đậm ^[8].

• Bác sĩ Willard Centerwall lai mèo nhà với mèo báo châu Á với hy vọng truyền khả năng miễn dịch với bệnh bạch cầu mèo ^[1].
• Một số mèo Bengal có lông "glitter" lấp lánh khi bắt sáng ^[1].
• Nhiều con mê nước, thậm chí đòi vào phòng tắm cùng chủ ^[1].